(от греч. μείωσις — ‘уменьшение’) — приём, определяемый учёными то как разновидность Гиперболы (см.) — так называемая обратная гипербола, то как противоположность гиперболы, заключающаяся в преуменьшении какого-л. качества, свойства предмета или процесса, явления (силы, значения, размера, веса и пр.): сойдёт; ничего себе, приличный (о хорошем) и под.
Усиливая выразительность и изобразительность речи, М. часто выражает оценку: положительную или (чаще) отрицательную: идейка, связишки, развратик и т.д.
Во многих случаях М. создаётся при помощи грамматических средств, напр., уменьшительных суффиксов (см. выше).
М. имеет место лишь в том случае, если преуменьшено объективно значительное или нормальное свойство, качество. Преуменьшение же объективно малого является не ослаблением «интенсивности», а, наоборот, её усилением и, следовательно, гиперболизацией: Малъчик-с-палъчик, Мужичок-с-ноготок.
М. часто сочетается с гиперболой: Кто сейчас / оплакал бы / мою смертишку / В трауре вот этой / безграничной смерти! (В. Маяковский); Я думал — ты всесильный болжище, А ты недоучка, крохотный божик (В. Маяковский); Но от боязни необъятного пространства есть хороший рецепт: переключиться на зарубежное вещание российских каналов. И зияющий космос, имя которому русский мир мгновенно сокращается до размеров Останкино (ЛГ. 2008. № 8).
Лит.: Потебня А.А. Теоретическая поэтика. М., 1990; Шмелёва Т.В. Гипербола, мейозис, литота: Фрагмент обыденной риторики // Риторика и синтаксические структуры: тезисы докладов и сообщений. Красноярск, 1988; Тахтарова С.С. Лингвопрагматическая категория мейозиса и средства её выражения в современном немецком языке: КД. Волгоград, 2004.
О.Н. Емельянова