родилась 18 февраля 1915 г. в г. Аткарске Саратовской губернии. Образование: среднее специальное – в 1932 г. окончила Саратовский топографический техникум и высшее – в 1939 г. окончила химфак СГУ; кандидат философских наук (1949); доктор педагогических наук (1991). До 1948 г. была на партийно-советской работе, награждена многими медалями. С 1949 г. – на научной работе.
Своими учителями считает выдающихся ученых-психологов Б.Г. Ананьева, Б.М. Теплова, К.Н. Корнилова, А.Н. Леонтьева, А.В. Веденова, В.Н. Колбановского, научные идеи которых способствовали социально-психологическому обоснованию развития личности в труде.
Характерной особенностью деятельности Варнаковой Е.Д. является реализация методологического принципа единства теории и практики, разработка ее концепции, организационно-научное обеспечение средствами внедрения, в том числе – системой консультирования, рецензирования, редактирования и, главное, системой подготовки научных кадров. 25 человек из аспирантов и соискателей ее научной школы по проблемам трудового воспитания получили степени кандидата и доктора педагогических наук, успешно работают в различных городах страны, ближнего и дальнего зарубежья.Система подготовки научных кадров предусматривала развитие массового педагогического творчества: создание общественных научных лабораторий («Социально- педагогические вопросы НОТ учащихся» (Донецкая область), «Воспитательная роль соревнования учащихся» (Чебоксары)); подготовку коллективных монографических работ.
В качестве редактора-составителя Варнакова Е.Д. подготовила 71 сборник научных трудов, научного редактора – более 20.
Всего Варнаковой Е.Д. опубликовано более 250 авторских работ.
Соч.: Развитие творческого мышления рабочего в коллективной рационализаторской деятельности. – М., 1974; Единство обучения и воспитания в процессе трудовой подготовки молодежи. – Калуга (I вып. 1972; II вып. 1975). – (В соавт.); Единство воспитания и обучения в процессе трудовой и профессиональной подготовки учащейся молодежи. – М., 1982. – (В соавт.)