Когда ребенку исполняется два или три месяца, он обычно уже в состоянии начать принимать твердую пищу. Поскольку большинству детей нравится вкус фруктов, легче начинать с яблочного пюре или пюре из спелых бананов, а не с каши. Яблочное пюре для ребенка можно брать непосредственно из консервов с детским питанием, подогрев в кастрюле с теплой водой. Спелый банан младенцу легче разжевать и переварить, если он размягчен и слегка подогрет за счет смешивания с небольшим количеством теплого молока.
Большинство младенцев едят твердую пишу более охотно, если ее предлагают перед бутылочкой, даваемой в полдень, когда они испытывают чувство голода, но еще не слишком устали. Некоторые дети, однако, могут настаивать на том, чтобы получить часть содержимого бутылки или даже все, что в ней имеется, до того, как они захотят попробовать что-то новое. Когда ребенок ест твердую пищу, лучше всего, если мама поддерживает его в полусидячем положении. Мать использует маленькую ложку, наполняет ее только наполовину и кладет пищу на середину языка ребенка. Если пища попадает ближе к кончику языка, он может выплюнуть ее, а если она задвинута слишком далеко, может подавиться.
До тех пор, пока ребенок не привыкнет к новой форме еды, ему надо лишь несколько раз попробовать фруктовое пюре. Постепенно ему можно давать все больше и больше, и через несколько дней он уже полюбит эту еду. Когда ребенок легко принимает фрукты, можно начать давать и кашу. И в этом случае надо начинать с нескольких крохотных ложечек, а затем постепенно увеличивать количество. Большинство врачей предлагают давать кашу утром, но многие матери предпочитают давать ее вечером, так как она делает ребенка сытым и помогает ему спать всю ночь.
После того, как ребенок уже привык есть яблочное пюре, мятые бананы и каши, можно понемногу начинать давать ему другие виды пищи. Продается очень много фруктовых консервов с мякотью. Поскольку овощи пользуются меньшим успехом, врачи обычно советуют приступать к ним только после того, как ребенок научится хорошо есть фрукты и кашу. Мать может начать кормить малыша любым видом овощей из детского питания, но не настаивать на определенном виде, если он продолжает выплевывать или отворачиваться от ложки. Если кажется, что малыш не проявляет интереса к новому виду пищи, но, с другой стороны, и не отказывается от нее, следует продолжать давать ему ее в течение нескольких дней, не увеличивая дозы, пока он не привыкнет к ней окончательно, тогда, может быть, она ему больше понравится. Если какие-то овощи малышу совсем не нравятся, надо удалить их из рациона на месяц или больше, а затем попробовать вновь. Реакция может быть совсем иной.
Иногда в период от семи месяцев до года младенцы могут привыкнуть к рубленой и комковатой еде, которая им полезна. Если они будут продолжать получать процеженную пишу больше года, им будет труднее перейти к другой еде. Некоторым малышам для более легкого перехода от детского питания к еде для детей постарше требуется, чтобы их матери делали это постепенно, почти незаметно. В возрасте от 8 до 11 месяцев почти все дети уже могут есть рубленые овощи и кусочки мяса. Когда же они достигнут 18 месяцев или двух лет, они, как правило, могут есть какую-то еду вместе с родителями, но еще не готовы к полному переходу к взрослой пище. Ребенка надо знакомить с новыми видами еды, давая небольшие порции для пробы. Если ему разрешат, а не будут от него требовать, чтобы он съел предлагаемое, он отведает многое, и это расширит его вкусовые ощущения.
Родителям следует помнить о следующем:
1. Надо медленно вводить новую пищу в рацион ребенка, начинать с небольших доз, пробовать каждый раз только один вид новой еды до тех пор, пока малыш полностью с ней не освоится.
2. Стараться предлагать ребенку большой ассортимент еды, пока он еще мал, ни в чем не принуждая его.
3. Для каждого вида пищи имеется заменитель, содержащий те же ценные свойства. Поэтому не надо расстраиваться, если ребенок отказывается от каких-то продуктов, если в целом ему приятна пища и у него хороший аппетит.