Все родители хотят по возможности оградить своих детей от вреда и травм, от информации о войнах, преступлениях и нищете и от удручающих семейных проблем. Но детей нельзя оградить ото всех неприятностей, поэтому задача родителей – подготовить их к восприятию жизни такой, какая она есть. Если малышей слишком долго ограждают от таких знаний и опыта, держат их в неведении, в то время как они должны постигать окружающий их мир, не разрешают им делать что-то для себя и принимать решения по тем вопросам, в которых они компетентны, и вообще делают их слишком зависимыми от взрослых, то про таких детей говорят, что в отношении их проявляется избыточная опека.
Ко многим вопросам, конечно, надо относиться с чувством такта и осторожностью. Если двухлетний ребенок, например, задает вопрос об убийстве или изнасиловании, даже о смерти, в связи с тем, что случайно услышал, матери лучше всего дать самый простой ответ и не развивать эту тему дальше, поскольку он не подготовлен к ней ни интеллектуально, ни эмоционально. Постепенно он сможет получать все более полную информацию в соответствии с возможностями его понимания. Это отнюдь не означает, что ум маленького ребенка следует загромождать знанием финансовых затруднений в семье или относиться к нему как ко взрослому человеку, делясь с ним информацией, для которой он еще не созрел. Но если в семье принято отвечать на все детские вопросы, ребенок скоро поймет, что с некоторыми вопросами стоит обращаться к матери или отцу, а не к незнакомому человеку.
Когда ребенку два-три года, ответственность за его безопасность на улице полностью возлагается на мать. Четырех-пятилетний ребенок по-прежнему держится за руку матери, но теперь уже вместе с ней следит за движением транспорта. Школьник семи-восьми лет иногда уже может ходить один, если ему не надо для этого пересекать улицу с оживленным движением. Некоторые дети сами дают понять, когда они уже в состоянии делать это самостоятельно, тогда лишь надо научить их соблюдать правила безопасности.
Родители, которые стараются всемерно оградить ребенка от жизни, думают, что они делают доброе дело, но в действительности они часто ограничивают свободу ребенка из-за своих страхов. В любом случае рано или поздно любая информация, сколь бы неприятной она ни была, станет известной молодому человеку. И когда наступит момент для принятия самостоятельных решений, ему только помешает то, что родители излишне опекали его. Если некоторые неприятные жизненные факты обрушатся на него внезапно, это может в такой степени потрясти его, что все будет казаться ему устрашающим и непоправимым. Кроме того, он поймет, что родители скрывали от него правду, и может потерять к ним доверие.
Родителям будет легче отвечать на вопросы детей откровенно, свободно трактовать события, если они будут понимать следующее:
1. Дети обычно своими вопросами, манерой поведения и реакцией на ответы показывают, насколько они способны понимать и сколько бы им хотелось еще узнать.
2. Дети обычно могут выдержать гораздо больше, чем думают взрослые.
3. Целый ряд вещей, удаленных от ребенка (не имеющих непосредственного отношения к нему), могут восприниматься им значительно легче, чем взрослыми, скажем, известие о войне или убийстве и даже смерть родственника.
4. Дети могут к истинному бедствию отнестись спокойнее, чем к какой-то неясной угрозе.
Все это совсем не означает, что родители должны относиться к детям как к взрослым. Опыт и информация должны накапливаться у ребенка постепенно, возрастая по мере того, как он становится старше.
Родители должны чувствовать, что хотят знать дети, разъяснять им происходящие события. Например, они могут сказать им, что пресса, радио и телевидение часто сообщают о скандалах и преступлениях, но что это – исключение, поэтому они попали в разряд новостей.
Дети слышат о зле, происходящем в мире, но надо сделать так, чтобы они не были подавлены этой неизбежностью и понимали, что наряду с ним в жизни существует доброе и прекрасное, к которому надо стремиться.