особая форма умственной отсталости (преимущественно в степени идиотии или имбецильности) со своеобразными чертами лица, обусловленная хромосомными аномалиями.
Термин «монголизм» был предложен в связи с характерным внешним видом больных, несколько напоминающим монголоидный антропологический тип; в современной литературе практически не употребляется. Болезнь обусловлена нарушением нормального деления хромосом в оплодотворенной яйцеклетке. В норме при делении половой клетки в каждую дочернюю клетку попадают 23 хромосомы; при оплодотворении яйцеклетки возникает стабильное число хромосом – 46. В некоторых случаях отмечается нерасхождение хромосом. Так, при Д. б. нерасхождение двадцать первой пары приводит к тому, что у этих больных во всех клетках организма имеется не 46, как в норме, а 47 хромосом. При Д. б. поражаются все органы и системы. Наибольшие изменения обнаруживаются в центральной нервной системе и железах внутренней секреции. Речь развита плохо. Отмечается отставание в росте. Половые органы недоразвиты. Движения неловкие, походка неустойчивая. Иногда встречаются и более легкие формы интеллектуальной недостаточности. В таких случаях дети могут обучаться во вспомогательной школе и приспособиться к элементарным видам труда.