р. 15.4.1922, Москва), историк, педагог, обществ, деятель, акад. РАО (1992), д-р ист. наук (1965), проф. (1970), засл. деятель науки РСФСР. (1989). Сын О. Ю. Шмидта. Окончил ист. ф-т МГУ (1944). Был аспирантом M. H. Тихомирова. С 1945 преподает в вузах, с 1949 - в Моск. ист.-архивном ин-те (ныне в составе Рос. гуманитарного ун-та), где создал науч. школу. С 1956 работает в учреждениях АН; с 1968 пред. Археографич. комиссии.
Осн. область науч. интересов - отеч. история, гл. обр. 16—18 вв. (монографии «Становление рос. самодержавства», 1973; «Рос. гос-во в сер. XVI столетия. Царский архив и лицевые летописи времен Ивана Грозного», 1984; «У истоков рос. абсолютизма», 1995, и др.). Автор трудов по истории культуры, методологии ист. исследования, источниковедению, ист. географии, истории архивного дела, памятниковедению. Обосновал подходы к понятиям «ист. источник и их классификация», «источниковедение», «историография», «архивография». Под редакцией Ш. изд. уч. пособие «Документальные памятники: выявление, учет, использование» (1988). Труды Ш. (кн. «Краеведение и документальные памятники», 1992, и др.). способствовали возрождению ист.-культурного краеведения. Пред. Союза краеведов России (с 1990). Гл. ред. энциклопедии «Москва» (изд. в 1997). Разрабатывает проблемы связи преподавания истории в общем и высш. образовании. Автор телевиз. циклов «История отечества» для учащихся (70-е гг.). Лит.: С. О. Шмидт. Библиографии, указатель. Предисл. Д. С. Лихачева, М., 1987; Список печатных трудов С О. Шмидта, в кн.: Археографич. ежегодник за 1992 г., М., 1994; Мир источниковедения. Сб. в честь С. О. Шмидта, М. - Пенза, 1994.