Атеросклероз

[гр. athera – кашица + sklerosis – затвердение] – хроническая болезнь артерий, приводящая постепенно к сужению просвета и нарушению их функций. Это означает, что кровоток по артерии, снабжающей кислородом и питательными веществами интенсивно работающий орган, с появлением в ней А. становится недостаточным. В результате функциональные возможности этого органа снижаются, иногда значительно. В пораженных А. участках артериальной стенки всегда обнаруживают скопления холестерина наряду с клетками и волокнами фиброзной (рубцовой) ткани. Холестерин в большом количестве вырабатывается и содержится в таких органах, как головной мозг, надпочечники; он входит в состав оболочек подавляющего большинства клеток животного организма; чрезвычайно богата им и жировая ткань. В человеческом организме холестерин подвергается различным превращениям. При этом в зависимости от особенностей обмена могут образовываться такие соединения холестерина (главным образом с веществами белковой природы), в составе которых он легче проникает в стенку сосуда. Концентрация холестерина в сыворотке крови оказывается в таких случаях, как правило, повышенной; поэтому наблюдающаяся у большинства больных А. избыточная концентрация холестерина в крови (гиперхолестеринемия) считается фактором нежелательным, ускоряющим прогрессирование болезни.